De la clipurile sale virale “I’m Romanian, of course I…” prin diferite locuri din New York, care au adunat sute de mii de vizualizări, până la scurtmetrajul premiat la Cannes și colaborări cu personalități de la Hollywood, Edsta este the new internet sensation, cel ce prezintă internetului părțile frumoase și amuzante ale originilor sale.
@edsta i’m Romanian… of course you think i’m gonna steal from you ???? #ofcourse #ofcoursetrend #romanian #romanianguy #nyc #newyorkcity #sebastianstan #gypsy #bucharest ♬ original sound – Edsta
„In front of and behind the camera all the time”, așa cum se descrie Edsta – Eduard Ilie – pe numele său din certificatul de naștere, poate fi catalogat mai mult decât un influencer. Edsta este un ambasador Gen Z al României, tocmai peste ocean.
Și nu doar pentru că ne ia cu el într-o călătorie multiculturală, ci pentru că o face într-un mod relaxat și autentic. Iar să ne vezi țara prin ochii lui e o întreagă experiență, bucurie și mândrie.
Pasiunea lui pentru film l-a dus departe. Cam atât de departe încât a filmat cu Lady Gaga, Azalea Banks sau Versace și Anne Hathaway. Și-ar dori să colaboreze cu Sebastian Stan, crede că oamenii pot avea succes cu puterea interntului și știe cum e să faci un proiect cu resurse minime.
Te invităm să citești un material insightful despre Edsta, acest youngster extra ce își poartă cu mândrie șapca MADE IN ROMANIA, cinematografie, cuvinte românești și the joy of being young and creative in New York.
Curatorialist: Cine e Edsta, în câteva cuvinte?
Edsta: Păi cum pot să explic… Edsta, care vine de la Eddie, este un personaj creat după porecla dată de colegii și prietenii mei când am intrat în clasa a șaptea. La scurt timp după ce am primit această poreclă, am început să îmi dezvolt un caracter online, inclusiv ca singer/songwriter de muzică parodie de hip-hop. După această experimentare, am rămas cu porecla până în ziua de azi, și toți mă strigă așa, cu excepția familiei și a prietenilor din copilărie.
Ai plecat din România când aveai 8 ani. Ce îți amintești din copilăria în țara natală?
Sincer să fiu, îmi amintesc destul de multe lucruri din copilăria mea din țară. Locuiam lângă Parcul Circului, în sectorul 2 din București, și țin minte că vizitam acest parc destul de des. Tatăl meu lucra la Tarom ca mecanic de avioane, iar mama era contabilă la firma Fildas. Sora mea mai mare avea mereu grijă de mine, și ne bucuram împreună jucându-ne afară cu prietenii noștri de la bloc. Verile le petreceam la țară, la mătușa noastră din Uricani, Hunedoara, la bunicii din satul Românești, unde plângeam când trebuia să merg după vaca Țiganca ca să o aduc acasă și o pierdeam, sau la Marea Neagră, unde am văzut filmul Titanic la un cinema în aer liber.
Am avut o copilărie frumoasă, după câte îmi amintesc. Un alt lucru pe care îl făceam des era să ieșim la iarbă verde cu Dacia tatălui meu ca să facem grătar, mai ales mici! Un obicei plăcut, pe care cred că fiecare român îl are.
De ce ai ales să le vorbești americanilor despre România pe TikTok și Instagram?
Sincer să fiu, în ultimii ani a început să mi se facă tare dor de România. În trecut, nu prea îmi păsa de identitatea mea, chiar dacă mă amuzam de fiecare dată când oamenii mă întrebau de unde sunt, iar când le spuneam că sunt din România, mă strigau vampir sau Dracula. Mai ales că sunt alb ca varul la față.
În ultima vreme, am tot sperat să pot vizita din nou țara mea și mi-am propus ca, până voi avea ocazia să merg înapoi în vizită, să creez videoclipuri despre România și cultura ei.
Când am văzut cât de interesată era lumea, am continuat să vorbesc despre România până în prezent, și am putut strânge o comunitate destul de largă pe Instagram.
Care e cuvântul preferat tău preferat în română?
Cuvântul meu preferat în limba română este “varză”. Este un cuvânt care face parte din fraze amuzante românești cu bun gust. Nu numai asta, dar îmi plac și mâncărurile făcute cu varză, cum ar fi sarmalele cu foi de varză sau varza cu carne tocată.
“Sunt varză.” “Ești varză.” “Dormitorul meu e varză.”
Ai știut dintotdeauna care este pasiunea ta?
Când eram mic, în România, îmi plăcea să construiesc aproape orice din LEGO și să mă uit la filme la televizor. Pe la vârsta de 9 ani, după ce ne-am mutat în America, părinții mei au cumpărat o cameră digitală într-o vacanță în Florida. Am început să o folosesc pentru filmulețele mele experimentale de stop-motion cu LEGO. Cam în același timp, producția filmului Star Wars, de care eram foarte pasionat, a început să posteze videoclipuri cu behind-the-scenes pe pagina lor online, de la episodul la care lucrau în acel an, Star Wars: Revenge of the Sith. Țin minte cât de mult m-a impresionat arta filmului cu efecte speciale și, de atunci, mi-am propus să devin regizor de filme sau chiar și actor!
Scurtmetrajul tău, Take the Vax, a câștigat Best Covid-Themed Film la Cannes în 2021. Cum ai ajuns să îl creezi?
Locuind în New York City în timpul pandemiei, orașul a căpătat o atmosferă destul de distopică. Nu mai aveai voie să intri în restaurante sau alte locuri publice fără mască, trebuia să păstrezi distanța față de ceilalți, și era destul de pustiu pentru un oraș atât de aglomerat. Peste tot, dar mai ales în transportul public și în stațiile de metrou, erau afișe galbene cu mesaje despre purtarea măștii și păstrarea distanței între oameni.
Aceste lucruri m-au inspirat să scriu un scurtmetraj, în care un personaj numit Vaccin îi interzicea oamenilor nevaccinați accesul la magazine și transport public.
Ideea mi-a venit în minte în timp ce călătoream cu metroul, înconjurat de aceste afișe galbene. Acest moment s-a petrecut cu câteva ore înainte ca prima persoană din New York să fie vaccinată în direct la televizor, pe 14 decembrie 2020, într-o zi ploioasă. Eram cu căștile la urechi, ascultând cântecul „Why Does it Always Rain on Me” al artistului Travis. Această atmosferă m-a inspirat să scriu scena mea favorită din Take the Vax, care se petrece în stația de metrou și în metrou.
Proiectul a fost destul de greu de realizat, în special în timpul pandemiei, cu resurse limitate, buget minim și fără echipă de producție. În afară de zilele în care am angajat actori pentru fundal, am lucrat doar eu, prietenul și partenerul meu de producție, Fesal Jaber, care a jucat rolul personajului principal, și nepotul său, care purta costumul principal de vaccin.
În ciuda acestor dificultăți, proiectul ne-a adus multă satisfacție, mai ales când a câștigat la 24 de festivaluri de film și a fost selectat la încă 33.
Cum ai ajuns să lucrezi la campania Versace cu Donatella și Anne Hathaway și cum a fost experiența pentru tine?
Nu am crezut niciodată că voi avea ocazia să lucrez la astfel de proiecte cu oameni renumiți, mai ales actori și cântăreți din Hollywood sau artiști din lumea modei. Într-o zi, când filmam o scenă pentru filmul nostru Take the Vax, un videograf pe nume CyCy Sanders, care ieșise din blocul său cu camera după el pentru a filma un vlog personal, ne-a văzut peste stradă. Eu aveam o cameră mare pe umăr, iar personajul din film era îmbrăcat în costumul de vaccin. A fost foarte curios de proiectul nostru, dar a crezut că era doar un proiect fără buget – ceea ce, într-adevăr, era. Am ținut legătura cu CyCy, și când am lansat Take the Vax pe YouTube, i-am trimis și lui.
I-a plăcut atât de mult, încât a vrut să mă invite la diferite filmări cu diverși artiști, printre care și proiecte cu Lady Gaga, Lil Nas X, Azalea Banks, Versace și Anne Hathaway.
Care este reperul tău cinematografic și cine te inspiră?
Reperul meu cinematografic este să filmez de la distanță structuri mari, distopice și brutaliste, unde personajele par mici în comparație cu ele. Mă inspiră un fotograf numit Minh T. (@thismintymoment pe Instagram) care surprinde foarte bine acest contrast.
Când locuiam în Los Angeles ani în urmă, noi doi aveam cam același stil de fotografie, și la un moment dat am avut ocazia ca să fiu fotomodel pentru unele dintre fotografiile lui.
Regizorul și stilul preferat sunt…
George Lucas și stilurile de filme distopice ca Star Wars, Blade Runner, Oblivion, The Matrix, și Interstellar.
Care este your dream colab?
Cu toate lucrurile care s-au întâmplat în ultima vreme în legătură cu proiectele mele recente, dorința mea ar fi să colaborez cu actorul Sebastian Stan, fie într-un proiect al meu, fie într-un film de producție mai mare! Sebastian este un actor foarte talentat care nu se ferește să spună că este român. Apreciez mult acest lucru!
Ce i-ai spune unui Gen Z la început de carieră care își caută un scop?
În ziua de azi, tinerii din Gen Z au un avantaj mare cu tehnologia și rețelele sociale. YouTube-ul abia începea să prindă avânt când am devenit adolescent. Resursele erau mult mai limitate și a fost destul de greu să intri în orice domeniu. Acum, oamenii pot obține succes foarte repede folosind puterea internetului, mai ales prin videoclipuri creative, cum ar fi Reels sau TikTok.
Cel mai valoros sfat pe care îl pot împărtăși cu Gen Z este să fii perseverent și consistent în orice vrei să faci în viață. Chiar dacă nu ești foarte priceput la început, pasiunea și perseverența te vor ajuta să îți dezvolți meseria sau talentul!
@edsta Let’s learn Romanian, at Michael Jackson’s Encino house! ???? I got the chance to tour Michael Jackson’s historic home in Hayvenhurst, California during the King of Popcorn movie night. Thank you @Heal Los Angeles Foundation and Prince Jackson for this memorable experience! Follow me for more Romanian! ???????? #heallosangeles #michaeljackson #princejackson #hayvenhurst #romania #madeinromania #edsta #romanianguy #thejacksons ♬ original sound – Edsta
Tu ce ai FRUMOS azi?
Astăzi sunt într-o mică vacanță în Los Angeles și voi merge la casa familiei lui Michael Jackson, acolo unde ei vor strânge fonduri pentru copiii în nevoie din zonă. Cu ocazia aceasta, voi face și un video la casa lor, în care voi traduce anumite lucruri în limba română! Videoclipul va fi postat pe paginile mele de TikTok și Instagram: @Edsta.
foto main: captură Footage by New Vision/Getty Images
